Natal é um município brasileiro, capital do estado do Rio Grande do Norte, pertencente à Região Metropolitana de Natal, à microrregião de Natal e à mesorregião do Leste Potiguar. É conhecida como a "Cidade do So" por ser uma das localidades com o maior número de dias de sol no Brasil, chegando a aproximadamente trezentos. Também é chamada de "Cidade Presépio" ou "Cidade dos Reis", por causa de seu principal ícone, o Forte dos Reis Magos. Também a chamam de "Capital Espacial do Brasil" devido às operações da primeira base de foguetes da América do Sul, a Barreira do Inferno, em Parnamirim.

O nome do município vem do latim natale e, segundo escritores, seu nome pode ser explicado por duas versões: a primeira refere-se ao dia em que a esquadra penetrou na barra do Rio Potengi; a segunda tem ligação direta com a data da demarcação do sítio primitivo da cidade, realizada por Jerônimo de Albuquerque no dia 25 de dezembro de 1599 (Dia de Natal). É dotada de muitas belezas naturais e muitas praias atraindo por volta de dois milhões de turistas ao ano(o que a torna a quinta cidade brasileira mais visitada pelos turistas[carece de fontes? e a cidade mais visitada por portugueses), que procuram, por exemplo, as praias de Ponta Negra e Genipabu, o Natal em Natal, além do Carnatal, que é a maior micareta (bloco de rua) do Brasil.

É a cidade mais populosa do Rio Grande do Norte; de acordo com o contagem realizada pelo IBGE no ano de 2007, detinha uma população estimada de 774.230 habitantes. Segundo o IPEA, Natal é um dos 15 municípios menos violentos do Brasil e a capital mais segura do Brasil. Além disso, a cidade é o quarto maior IDH entre os municípios da Região Nordeste[carece de fontes?] e o Rio Grande do Norte possui o melhor IDH da Região Nordeste. Situa-se numa espécie de triângulo natural com um vértice para o norte, que é banhado de um lado pelo Rio Potengi e de outro pelo Oceano Atlântico. Por causa desta localização, recebe ventos constantes, condição que lhe concedeu o título, segundo a NASA, de cidade detentora do ar mais puro e renovável do continente. Está localizada no litoral do estado, com uma altitude média de trinta e três metros acima do nivel do mar.